Wizyta w naszej fabryce szczotek w Niemczech

Różnica między używaniem słabej szczotki do butów a naprawdę dobrą szczotką do butów jest jak noc i dzień, o czym wie każdy, kto miał okazję używać obu. W poszukiwaniu tej drugiej trafiliśmy do Schwarzwaldu w Niemczech, gdzie mieści się jeden z najlepszych producentów szczotek w Europie. To właśnie tutaj powstają wszystkie własne szczotki do butów Skolyx, zapraszamy na wizytę w fabryce.

W Schwarzwaldzie jest wczesna wiosna, drobne liście na drzewach mienią się intensywną zielenią, a strumienie spływające z gór mają silny nurt. Region jest jak przednia straż Alp z ich jeszcze wyższymi górami, słynie z gęstych, głębokich lasów i małych malowniczych wiosek. To właśnie na skraju jednej z nich się znajdujemy, odwiedzając fabrykę, z którą współpracujemy przy naszej własnej gamie szczotek do butów. Przed budynkiem fabryki stoi duży magazyn z wysokimi stosami lokalnie pozyskiwanego drewna bukowego, które stanowi podstawę wszystkich produkowanych tu szczotek. Drewno bukowe to idealny materiał na szczotki do butów. Ma jednolitą, zwartą strukturę, dzięki czemu łatwo je rozłupywać i obrabiać zarówno maszynowo, jak i ręcznie, a przy tym jest stosunkowo lekkie. To, że Schwarzwald jest znany na całym świecie z różnych wyrobów z drewna, w tym szczotek, i ma w tej dziedzinie wyjątkowo długą tradycję, jest zrozumiałe, gdy ma się dostęp do takiego materiału tuż za progiem.

Piękne krajobrazy Schwarzwaldu.

Drewno bukowe kupowane z dwóch lokalnych tartaków.

W miejscu, w którym znajduje się fabryka, szczotki produkuje się od 1876 roku. Około przełomu wieków, w 1900 roku, działalność stała się bardziej zorganizowana i powstała mała fabryka produkująca ręcznie wykonywane szczotki. Od tego czasu powoli, ale konsekwentnie się rozwijała, a dziś składa się z kilku budynków wzniesionych w latach 20., 60. i 80. XX wieku. Pierwszy duży dział, do którego się wchodzi, jest jednym z nowszych. To tutaj deski bukowe są obrabiane i przygotowywane do produkcji. Drewno podgrzewa się do 62-64 stopni, aż osiągnie wilgotność około 12-13%, kiedy najlepiej nadaje się do obróbki bez nadmiernej kruchości i ryzyka pękania. Tutaj duże deski najpierw trafiają do maszyn, które tną je na mniejsze kawałki, a następnie są formowane i szlifowane do pożądanego kształtu, zależnie od rodzaju włosia, które ma zostać zastosowane. Uzyskanie gładkiej, estetycznej powierzchni, wygodnej do trzymania, wymaga wielu etapów.

Pierwszy etap przycinania drewna.

Piła, która tnie wygięte kawałki drewna.

Kolejne uchwyty na wczesnym etapie procesu.

Trociny, które później zostaną przekształcone w ciepło.

Wszystkie wióry drzewne i pył szlifierski, które powstają podczas produkcji, są starannie zbierane, a następnie wykorzystywane do ogrzewania fabryki. Od czasu przejścia na bardziej energooszczędny system grzewczy firma ograniczyła emisję dwutlenku węgla o 150 ton rocznie (zgodnie z tak zwanym audytem KEFF). W rzeczywistości mogą wytwarzać więcej ciepła, niż potrzebują, więc połowa trafia do ogrzewania domów w pobliskiej wiosce. Co więcej, od lat 50. mają małą elektrownię wodną wykorzystującą przepływający obok strumień, obecnie połączoną z panelami słonecznymi na dachu, co oznacza, że sami wytwarzają całą zużywaną przez siebie energię elektryczną, a także mają nadwyżkę, którą sprzedają dalej. Fabryka posiada certyfikat neutralności węglowej od 2019 roku.

Park maszynowy składa się z mieszanki 50-letnich maszyn mechanicznych, ustawianych całkowicie ręcznie, oraz nowocześniejszych maszyn zaawansowanych technologicznie. Wszystko zależy od tego, co jest dostępne i daje najlepsze rezultaty. Bejcowanie i barwienie drewna, przy którym głęboki bordowy odcień używany w naszych szczotkach Skolyx został opracowany specjalnie dla nas, odbywa się w starych bębnach barwiących. Gotowe uchwyty umieszcza się w nich razem z masą okrągłych, gładkich kamieni i barwnikiem, po czym są obracane przez pewien czas, aż bejca naprawdę wniknie w drewno. Gdy uchwyty wyschną, w drewnie tłoczone jest nasze złote logo.

Uchwyty po pełnym szlifowaniu.


Oto pudełko uchwytów świeżo zabejcowanych na bordowy odcień, w którym wykonywane są wszystkie nasze szczotki Skolyx.

Na piętrze fabryki gotowe uchwyty łączone są z rodzajem włosia, które ma zostać użyte. Zdecydowanie najczęściej jest to włosie końskie, pochodzące z Niemiec, Chin i Ameryki Południowej. Zdobycie włosia końskiego o wystarczającej jakości to ciągłe wyzwanie. Włosie końskie sprzedaje się według długości. Krótsze odcinki 15-20 cm składają się wyłącznie z włosia z grzywy, te o długości 22-33 cm są zwykle mieszanką włosia z grzywy i ogona, natomiast dłuższe, między 35-43 cm, zawsze składają się wyłącznie z włosia z ogona konia. Włosie z ogona jest lepszej jakości, nieco grubsze i trwalsze, a do szczotek Skolyx używamy tylko takiego. To ono wypada w najmniejszym stopniu, choć trzeba mieć świadomość, że każde naturalne włosie zawsze będzie w pewnym stopniu się wykruszać, tylko włosie syntetyczne nigdy nie wypada. Fabryka kupuje włosie wstępnie przycięte na różne długości, aby pasowało do różnych rodzajów włosia w szczotkach.

Włosie końskie we wstępnie przyciętych długościach, które w gotowych szczotkach będzie miało zaledwie nieco mniej niż połowę tej długości.

Mosiężne włosie do szczotek do zamszu, umieszczone w maszynie.

Włosie mocowane jest maszynowo, gdzie musi zostać zanitowane dokładnie pośrodku każdego otworu.

Oprócz rodzaju użytego włosia, o odczuciu szczotki w dużej mierze decyduje to, jak gęsto jest ono osadzone. Jeśli weźmiemy szczotki do butów z włosia końskiego w standardowym rozmiarze 17 cm, najprostsze wersje mają 90 otworów, podczas gdy nasza szczotka ma ich 165. W maszynie kępka włosów jest składana wokół drutu, który następnie nitowany jest pośrodku każdego otworu. Precyzja jest tutaj kluczowa, aby włosie dobrze się trzymało. Po zamocowaniu włosia szczotki przechodzą przez maszyny, które bardzo dokładnie rozczesują je na gładko i równo, z wyjątkiem naszych miękkich szczotek z włosia koziego, które są czesane ręcznie. Następnie włosie jest przycinane tak, aby jego powierzchnia była idealnie równa, i szczotki są gotowe.

Cieszy nas, że nasza własna gama wysokiej jakości szczotek do butów, a także nasza znakomita szczotka do ubrań, zostały tak dobrze przyjęte przez naszych klientów, a teraz, gdy mamy już solidny podstawowy asortyment, nadal współpracujemy z fabryką nad opracowaniem kilku nowych, naprawdę interesujących szczotek, do których wrócimy w przyszłości. 

Montaż naszej szczotki z włosia koziego.

Miękkie szczotki z włosia koziego zostaną wyczesane ręcznie, zanim zostaną równo przycięte w maszynie.

Maszyna do czesania szczotek.

Nasze gotowe szczotki do butów różnych typów.